1956年，1000余名在中国关押近六年的日本战犯被公开审判。在这次审判中，1017名罪犯被免予起诉，45名罪行严重的战犯在法庭上痛哭流涕、认罪伏法，却无一人被判处死刑，这些日本战犯回国后，组成中国归还者联络会，一直从事为侵华战争真相作证的工作。本片两次寻访日本，并追寻山西、河南、河北、辽宁等多处，通过对归国日本战犯及中国管教人员、惨案受害者的寻访，回溯战犯在中国改造关押的往事，呈现战争带来的伤害，反思和平之路的艰辛。